王熙凤女儿巧姐突然患病，请来医生诊治，结果是“见喜”了。一家子当即慌乱起来，一面安排人员看护，一面留下太医医治，一面就开始准备桑虫猪尾供奉痘神娘娘。

（第二十一回）大夫便说：“替夫人奶奶们道喜，姐儿发热是见喜了，王夫人凤姐听了，忙遣人问：“可好不好？”医生回道：“病虽险，却顺，倒还不妨。预备桑虫猪尾要紧。”王夫人凤姐听了，登时忙将起来：一面打扫房屋供奉痘疹娘娘，一面传与家人忌煎炒等物，一面命平儿打点铺盖衣服与贾琏隔房，一面又拿大红尺头与奶子丫头亲近人等裁衣。

“见喜”是古人对天花病毒的称呼。虽说天花和水痘类似，且水痘有个“痘”字，但“见喜”是指天花，而不是水痘，这要清楚。

巧姐患上天花，相对来说病情不严重。以当时的种痘手段，对付“天花”已经有了拿手。

乾隆时期的名医张琰在《种痘新书》中说：“余祖承聂久吾先生之教，种痘箕裘，已经数代”。又说：“种痘者八九千人，其莫救者二三十耳”。

明代开始的种痘法，到了清代乾隆年间，医生种痘八九千，死亡的才二三十，可见天花在当时只要有条件，已经不算致命大病，但若发病凶险还是需要非常注意。

本文不提天花，要讲一下由于天花凶险，古人对之无比敬畏，催生出的一尊民间神灵“痘神”。

痘神，是自古在民间普遍信仰的神明，俗传为主司麻豆之神，又为护佑儿童的司命之神。

古代天花是收割人命尤其是小儿夭折的极大隐患。牛痘出现之前，人们对此束手无策。一旦染病只有靠天命，逗神也由此应运而生，成为民间祭奠的一尊神灵。

痘就是天花，人们对它敬惧如神，痘神庙各地均有所建。

对于“痘神”，《封神演义》讲了个非常详细的故事：商朝有异人余化龙，生有五个儿子，分别是：余达、余兆、余光、余先、余德。

武王伐纣之际，余化龙与之为敌。其子将“痘毒”传播于周朝军中，令军兵大量染病。危急关头，杨戬去求了伏羲氏的仙丹才化险为夷。周军杀了余化龙和其五子。

姜子牙克商兴周之后，封神榜上封余化龙为主痘之君，其子余达为东方主痘正神，余兆为西方主痘正神，余光为南方主痘正神，余先为北方主痘正神，余德为中央主痘正神。一家六口囊括四面八方百姓，都成了“痘”神。

据此传说，说明“天花”这种病，在古代有着让人闻之色变的普遍恐惧心理，强悍如军人一旦被传染，也会面临大面积的伤亡。“痘”和“痘神”进而不断被神话，令人敬畏。

巧姐生病，供奉的痘神娘娘而不是痘神。这符合后世闺阁妇人的供奉习惯。闺阁中，女性神灵更便于传播和供奉。

《子不语》中记载：桐城陆小姐，乃元佑元年安徽太守陆公女。陆作官有善政，小姐夭亡，上帝怜之，特命其为痘神。

据传，明代在湖北黄冈地区也有一位女性痘神柳夫人的故事，也有称之为刘娘娘的，可见“痘神”各地都有不同，并非只是一尊。

王熙凤供奉的痘神娘娘，不知道是柳夫人、刘娘娘还是陆小姐亦或者是他人。但从贾家的重视程度，以及随时供奉看，天花在当时是很普遍的疾病。痘神娘娘也是随时“庇护”世人的神明，每家每户有小孩子的都有准备，以备不时之需。

文｜君笺雅侃红楼

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