1979年对越自卫反击战于2月17日凌晨打响。在西线战场，解放军昆明军区前进指挥部指挥陆军第13军担任主攻，首先强渡越军苦心经营并大肆吹嘘的红河天险，巩固登陆阵地，然后向纵深发展攻击，快速夺取坝洒、保胜、谷柳，歼灭当面越军。

第13军计划沿20公里正面强渡红河，并将主攻任务交给了陆军第37师。该师是红军师，历史久，基础好，战斗力强，向来被当作尖刀师使用。为加强第37师的力量，昆明军区和第13军将3个炮兵营、2个坦克营和1个舟桥连、1个防化连配属给第37师，有效提高了该师的合成战斗力。

根据预定渡河地域的地形和敌情，第37师决心同时使用3个加强步兵团，采取夜间偷渡结合强渡的奇袭手段，迅速过河，占领登陆场，保障舟桥渡场开设和主力部队过河。为达成强渡的隐蔽性和突然性，在强渡前不作炮火准备。该师制定了渡河作战计划，具体部署如下：

步兵111团配属1个85加农炮营、防化1个班，以2营为渡河先遣营，在北山、瓦窑渡场强渡红河，攻占230高地及沿河滩头阵地，控制要点，保障工兵架桥和主力渡河；团主力为师预备队，随步兵110团之后渡河，随时准备加入战斗。另以3个步兵团的100迫击炮连、2个高射机枪连及部分营连炮兵连组成火力支援队，支援先遣营渡河并开辟通路。

步兵109团配属1个坦克营和喷火、防化各1个班，在瓦窑渡场渡河，沿佛拉寨、205高地向前穿插，在坦克配合下，向谷柳侧后攻击前进，断敌退路，围歼谷柳之敌。然后迅速南下发展进攻，协同友邻歼灭维金、谷萨之敌。

步兵110团配属1个坦克营、1个装甲输送车连和喷火2个班、防化1个班，在北山、瓦窑渡场渡河，沿果沙向南进至210高地西南和315高地之间展开。在坦克配合下，主力沿282高地、登高寨及谷柳通向沙巴公路两翼向谷珊地区攻击，以一部兵力沿332、250高地向241高地攻击，包抄歼灭谷珊地区之敌，然后进至宏西爱、大寨以西地区转为师预备队，随时准备向柑塘方向攻击前进。

师第一炮兵群由2个122榴弹炮营、1个130火箭炮营共42门火炮编成，师第二炮兵群由2个130加农炮营共24门火炮编成，由师炮兵指挥所统一指挥，分别压制红河沿岸和纵深地区越军火力，支援步兵攻击前进。

由1个85加农炮营18门火炮组成反坦克预备队，随第一梯队团跟进，占领有利发射阵地，消灭越军装甲目标和坚固工事，支援步兵战斗。

师高炮营首先在槟榔寨地区，尔后在132、151高地和深店地区占领阵地，保障师指挥所、渡场和炮兵群对空安全。

师舟桥连和军加强的舟桥连，由师渡河指挥所统一指挥，在北山、瓦窑开设轻舟渡场，架设舟桥和轻便竹筏桥，保障步兵渡河。

师侦察队随先遣营渡河，向前开进查明敌情。

上述部署完成后，第37师积极进行准备，全师上下士气高昂，枕戈待旦，准备强渡红河天险痛击越军。