《新三国》以《三国演义》原著为蓝本，讲述了从东汉末年群雄割据，到官渡之战、赤壁之战后形成三国鼎立的局面，再到司马家族篡夺魏政权后天下归晋的整个过程。陈建斌在剧中饰演曹操。陈建斌的演技有目共睹，是难得的实力派演员，他演的曹操很出彩；他是一个创造力很强的人，也很冲动，而这种冲动也恰恰是一个演员的生命力。认为陈建斌身上不仅有着“雍正皇帝”的帝王气场，还具备这个人物应有的城府和谋略之感。

陈建斌，1970年6月生于新疆维吾尔自治区乌鲁木齐市。中国影视、话剧演员，电影导演。1998年从中央戏剧学院表演系研究生毕业， 2003年，主演高希希的电视剧《结婚十年》，夺得第24届电视飞天奖优秀男演员奖和22届金鹰奖最受喜爱男演员奖 。2006年凭借《乔家大院》蝉联中国电视金鹰奖观众喜爱的电视剧男演员奖。2010年在历史剧《三国》中饰演男主角“曹操"  。2014年，凭借自编自导自演电影《一个勺子》获得第51届台湾电影金马奖最佳新导演奖、最佳男主角奖和第30届中国电影金鸡奖最佳导演处女作奖，同凭借电影《军中乐园》获得金马奖最佳男配角奖。

老版《三国演义》中规中矩照搬了名著，新《三国》则赋予了每个英雄人物以丰富的个性和旺盛的生命力，凡是杰出的东西，都有抗拒改编的特性，热爱经典名著的人，也会抗拒改编。但比想象中的要多得多，因为我们虽然不可能颠覆经典，但一定会颠覆人们对经典的感受。

质疑新《三国》宣扬“尊曹贬刘”，《三国演义》里推崇的“仁义”被彻底颠覆了。新《三国》曹操、刘备、孙权、诸葛亮、周瑜、司马懿六个命脉性人物，六种经典性格。曹操是六个命脉人物中价值最高的，他的情怀，大于他所从事的事物，他毫不卑微地站立在皇权王位面前，同样杰出。每个侧面都能展现出人性中非常有价值的东西，恶时，恶得灿烂，善时，大仁大义，狠毒时比谁都狠毒，他完全不受规矩的束缚，有一种透明的天真之气，好或者不好我不作价值判断，但都具有光芒。

我个人觉得，陈建斌的表演很成功，符合我内心中对曹操的感受，有内在的王者之气，恶毒，智慧，狡猾，残暴，仁义，可以明显感觉到他演得很出彩。我甚至很喜欢他的台词方式。史说，曹操说话，有惊世裂帛之声，只有曹操，他从不顾忌听众，因此他的语言方式、表达方式仿佛是在和另外一个自己说话，应该是独特的。

老版本的曹操，遵照三国演义的定位进行了表演。将曹操的乱世奸雄一面演绎的活灵活现。尤其是面部表情加上眼神和体态，堪称完美结合，展现了三国演义下的“一代奸雄”形象。新版本的曹操，表现出了年轻力壮时曹操的特点。结合了历史中对曹操的记载。整个曹操活力充足。综合了历史记载下的“乱世豪杰”形象。

老版本《三国演义》鲍国安饰演曹操还是新版本《三国》陈建斌饰演曹操各有千秋，各有所重！乱世枭雄，治国能臣！同时曹操的王者之气也展现的淋漓尽致。经典的首映效应也就很难改变这种形象了。