在抗震救灾的过程中，中国频频调动引进俄罗斯的伊尔76运输机，从这一点便能看出运输机的重要性。运输机无论是在战时还是和平年代，都是一个国家综合国力的重要表现，于是中国在引进运输机以后，便开始设立运输机研发部门，开始专门研制运输机。

对于中国来说，航空发动机一直都是研制运输机过程中的一个难点，这让中国花了不少精力在航空发动机上。多年的努力后，终于使得运20运输机得以诞生，运20运输机服役后，中国在运输能力上有了大幅度提升，不必再过多依赖于俄罗斯进口的伊尔76运输机了。

当然在运20运输机在常态化服役后，暴露出来的各种问题，成了日后改进的重点，这让新诞生的运-20B成为了受人关注的焦点，那么在运20B服役后，中国真的会在运输能力上再上一个台阶吗？

一、对运20运输机的一次升级

早年引进俄罗斯的D-30KP-2发动机后，中国便着手研发国产运输机，尽管当时的主流方向还是在伊尔76运输机的基础上进行研发，使得更加符合中国的需要，可中国的研发部门却没有走这条道路，相反是走了一条独到的研发路线。

针对于运20运输机的气动布局，中国的科研部门在迎合运输需要的情况下，尽可能地加强了机体的稳定性，这使得运20运输机在日后出现事故的概率非常低。

当然在运输能力上，因为采用的航空发动机问题，所以推力一直没有达到预定的参数标准，于是中国在运20运输机的基础上决定做一次全面的升级。

运20运输机的预定参数可以说是非常高的，最大起飞重量能够达到220吨，载重量能够达到66吨。如果能够达到这个标准，那么中国在运输能力上将出现一个大幅跨越。只可惜从俄罗斯引进的航空发动机无力达到这么一个标准，同时寿命还特别短。这让中国运输机研制部门不得不首先从航空发动机做起，一步一个脚印地实现跨越。

为了能够替代进口航空发动机，中国早年研发的航空发动机便是涡扇-18了，寄予厚望的涡扇-18发动机，没有能够实现让运20运输机达到预定参数目标的愿望，最终只能够在涡扇-20发动机身上实现了。尽管涡扇-20发动机在性能上不俗，可是在成本上也是不低的，这导致中国必须将好钢用在刀刃上了，为了使这样一款优异的发动机发挥应有的性能。于是在运20运输机的基础上，进一步衍生出了运20B，同时也开始了紧锣密鼓地进行了试飞的相关试验。

二、空中运输力量再上一个台阶

利用涡扇-20发动机为动力来源的运-20B运输机，在性能上算是达到了最初的参数设计水准，可这也仅仅只是在试飞试验中所得出的结果，真正实现服役依然有一段很长的路要走。在试验中，搭载有涡扇-20发动机的运-20B运输机在飞行中表现出了超过220吨的起飞重量，当然这也仅仅只是在平原地区。

在高原地区，涡扇-20发动机却很难达到这一优越的成绩，这也表明了运-20B要想实现在中国境内全范围覆盖，还尚有一段距离，短期之内还不能够做到批量交付。

当然运-20B运输机进入到试飞阶段后，便会着手搭建一个以运-20B运输机为平台的空中运输核心，除了一般的物资和人员运输外，更为关键的是它还能够做日后中国的空中加油机以及预警机平台，这对于中国的国防建设都是意义深远的一点。

将运-20B运输机作为新的运输核心后，在转变为加油机的情况下，它便能够携带比以往运-20运输机更多的燃油，保障更多战斗机的巡航，这对于中国近海防御是特别重要的，突破了在平原地区起飞试验后，运-20B运输机可能优先在沿海地区部署，以巩固中国的近海防御。

此外搭建预警机平台也是一个极为紧迫的工程，毕竟在这个隐形战斗机和轰炸机出没日益频繁的年代里，没有预警机作为防空的重要环节，那么势必将会影响整个防空体系的建设。

对于中国目前的防空策略来说，利用预警机先发制人，可谓是一个上上策。于是中国从来没有放松过对预警机的研究，这使得中国在雷达系统的研制上取得了不少令人瞩目的成绩，同时也让预警机能够在整个防空体系中承担重任。

从这里也可以预见未来运-20B加入到了中国预警机平台后，能够取得的成绩，于是综合来看中国在拥有运-20运输机后，确实在运输能力上是提高了一个台阶了。

通过涡扇-20发动机的研制成功，以及在运-20B平台上的试飞试验，这使得中国终于在国产运输机上取得了巨大突破，从此在运输能力上提高了一个台阶。无论是在国防建设领域来看，还是未来投入民生工程领域来看，这都是具有里程碑意义的一点，由此可见中国在航空工业上的进步之大。