公元1126-1127靖康年间，宋徽宗赵佶和宋钦宗赵桓二帝被金国统治者金太宗完颜晟（金国第二代皇帝）掳走，强行脱去龙袍，废除帝位，贬为庶民，北宋的首都东京（也称汴京）被攻破沦陷。“靖康之耻”直接导致北宋灭亡。
宋徽宗赵佶被金国囚禁、折磨了九年，于公元1135年四月，因不堪精神折磨死于五国城，享年54岁。宋钦宗赵恒更是命苦，在父亲宋徽宗见北宋朝廷局势紧张之际下禅位于自己，最终只做了一年多皇帝，便被金人掳去，受尽折磨终身监禁达三十年之久，于南宋绍兴二十六年（1156年）驾崩于燕京，终年57岁。
皇帝的遭遇如此，那么，赵氏皇族、后宫嫔妃、王公大臣等三千多名被俘虏之人的遭遇也逃不掉。另外，金人还俘虏宫女、官女、民女、教坊乐工、技艺工匠等共一万多人运至金国。加上宋朝的部分百姓，男女不下10万人被遣送金国。大部分女性被做娼妓，奴仆。金军还携带了大量了籍舆图、宝器法物，东京城中所有钱财被洗劫一空。
在靖康之耻中，宋朝被金国掳走的人数都赶上一支大军队的人数了。不仅北宋皇帝受辱，皇室宗亲、平民百姓也都跟着遭殃，大多在金国为奴为婢，皇室女性被金人当成“发泄的工具”，无论是皇帝嫔妃，还是皇家的公主都难脱被凌辱的下场。可见“靖康之耻”中北宋皇室是多么的“卑微”，哪里还像什么皇室贵族。
当时，北宋被掳走的女眷可谓是中国历史上最耻辱的女俘。当时，被掳走的女性下场大致有两种，第一就是在途中病死，第二种就是抵达金国，等待为奴为娼的生活，好一点地成为了金人的小妾，其中一些被掳到金国的宋朝女性因不愿受辱，最终选择了自杀，比如宋钦宗的仁怀皇后朱琏不堪金人侮辱，最终投水自杀身亡。
然而，中国妇女的节烈论，从靖康之变开始被宋代道学家所注重。因为，北宋后宫嫔妃、宗室妇女全部被掳往北方为奴为娼。这个耻辱使道学家们舍弃了北宋时期重生存轻贞节的观念，转而大力提倡妇女舍生命保贞节。由于当时的环境，这种观念也逐渐被士大夫们所接受。到了明清之际，女性殉节的贞节牌坊日益增多，在生存与贞节之间，女性们只能选择后者。
靖康之耻可以说是宋朝的奇耻大辱，对于正史肯定是没有办法记录得这么详细，但是通过一些记载我们也可以感受到当时的整个国家笼罩在什么样的氛围之中。参考岳飞《满江红》中的一句话很好地反映了史上著名的“靖康之耻”究竟有多么的耻辱。靖康耻，犹未雪，臣子恨，何时灭。
