姜冰，明朝年间人氏，是一个偏远小山村的农民，家里有一位年迈的父亲，还有这个大他三岁的哥哥，母亲在姜冰四岁的时候就因病去世了，是父亲姜海一个人把两人辛苦拉扯大。但是兄弟二人的性格完全不一样。

姜冰今年已经十五岁了，长的膀大腰圆，高挺的胸脯，浓眉大眼，皮肤因长期干活晒得黝黑，肩膀宽阔，看着就给人一种安稳踏实的感觉，而且姜冰也经常给村里人帮忙，对父亲姜海孝顺，村里人对姜冰也是满嘴的夸奖。

哥哥姜振长的面黄肌瘦，自小身体凌弱，姜冰知道哥哥身体不好，能干的活他都会抢着干，所以家里的活基本上都不会让姜振干，姜振因为从小一直不干活，养成了习惯，家里什么活都不干，没天除了吃饭就出去乱跑，姜海因为姜振体弱多病舍不得管教他，也就让姜振越来越肆无忌惮。

姜振也到了成家的年龄，但是村里人都知道姜振的好吃懒做，每天不务正业，所以一直也没有姑娘看得上他，这让姜海还着急，只能请媒婆多帮忙介绍，这天媒婆找到姜海，一脸苦笑的说:“姜老哥，你家的孩子你也知道，周围的姑娘都介绍遍了，一听是你家的大小子都摆手拒绝。”

顿了顿又说:“现在只有一个人选，是隔壁村的寡妇刘氏，其他人真的都介绍遍了，也没人家愿意的”。听到媒婆说刘寡妇，姜海也是紧皱眉头，周围的人都知道刘寡妇已经离婚了两次，都是因为男人受不了刘寡妇的脾气而离婚。

媒婆建议姜海说：“要不让两人先见个面沟通一下，不行的话再想别的办法”，事到如今也没有其他更好的办法，姜海只能同意，然后收拾了一下屋子安排姜振和刘氏见面，第二天媒婆带着刘氏来到了姜振家里，刘氏一脸嫌弃的看着破旧的房子，转身就要走，这是媒婆赶紧拉住刘氏。

媒婆悄悄地对刘氏说:“你现在的情况你自己不清楚么？他家环境是差一些，但是你嫁过来老公公和小叔子都有大把子力气，也不用你干活，还挑什么挑”。刘氏一听也确实有道理，于是就留了下来，姜振对刘氏却很满意，虽然姜海不满意，但是还是简单的举办了婚礼，让姜振顺利的成了家。

婚后因为有父亲姜海在，所以姜振夫妇除了家里活不干，倒也没有其他过分的动作，姜冰一直都是任劳任怨，能做的都会去做，但是这天，因为长期的劳作加上年龄增加，姜海突然累倒了，看着病床上的父亲，姜冰感觉整个世界突然变暗，视线模糊了，心脏也变得异常沉了，脑子里一片迷蒙，只有泪水不争气的流下。姜冰紧紧握住父亲的手，哽咽着一句话都说不出来，姜振和刘氏站在姜冰的后面，没有太多的面部表情。

姜海虚弱的握着姜冰的手，看了一眼姜振夫妇便移开了目光，温柔的看着姜冰，沙哑的欢欢说：“儿啊，这些年辛苦你了，是为父对不起你，以后你照顾好自己，别再傻乎乎的只知道付出了”。说完依依不舍的彻底闭上了眼睛，姜冰这才哇的一声哭了出来，后来在哥哥嫂子的安慰中慢慢的平静了下来。后来兄弟二人一起把姜海安葬了。

安葬完父亲姜海之后，这天晚上吃完晚饭，姜振在妻子刘氏的丛勇和授意之下和姜冰说：“二弟，你看父亲也走了，你也老大不小了，你还和我跟你嫂子一起住的话多少有一些不方便，要不我们还是分家吧”。姜冰没想到大哥突然和自己说这些，一时间愣住了，过了一会反应过来，想起父亲临终前和自己说的那句话，才明白自己这么多年对大哥的好，人家根本没放在心上，心情落寞的说：“既然大哥你都这样说了，那就分吧”。

这时嫂子刘氏站了起来说：“你哥哥身子弱，这你是知道的，房子就留给我们俩，你自己再去盖一个小房子自己住也方便，还有家里的地，就按照人头分，我们占两份，你占一份，但是因为我和你哥哥也不会种地，这样吧地都给你种，我们那份每年一半的产量给我们，这样你也能多得一些粮食，你看咋样？”看着眼前嫂子说得井井有条，姜冰知道两人早就计划好了。而且父亲去世了自己现在也心情和他们纠缠，于是说：“就按嫂子说的办，这几天我就去砍木头盖房子”。

后来姜冰一个人搬了出去，每天重复的种地干活，虽然辛苦，但是和哥哥嫂子分开之后更加轻松了一些，这天姜冰干完地里的活正在往家走，走到半路的时候突然看到前方路边躺着一个人，姜冰紧忙跑过去，一看是一位衣衫褴褛的老伯，看模样应该是饿晕了，于是姜冰赶紧背起老伯往家赶去，到家之后全身心的照顾老伯，过了一段时间老伯悠悠的醒了过来，看到老伯醒了姜冰这才松了一口气。

这时老伯也看到了姜冰，看到自己的情况知道是姜冰救了自己，于是对着姜冰说：“谢谢你救了我”，姜冰腼腆的一笑说：“不用客气老伯，我也没做什么，就是当时看你躺在路边把你背回来，你醒了没事就好，我现在去给你做点饭，你再躺一下，一会就好”。于是姜冰去熬了点粥给老伯喝下，老伯也慢慢地恢复了力量，老伯告诉姜冰自己没有家人了，自己一个人流浪，姜冰看着老伯仿佛看到父亲一样，于是在姜冰的强烈挽留下，老伯在姜冰家住下了。

这一住就是两个多月的时间，期间老伯被姜冰的善良憨厚所打动，越看姜冰越满意，这天姜冰和往常一样去地里干活，回到家之后却不见老伯的身影，找了一圈也没找到人，只在桌子上看到了一封信，姜冰疑惑的拿起信打开，看到里面的内容姜冰一屁股坐在了地上。

原来这封信是老伯所留，老伯在信里说明了情况，老伯有一些资产，但是一生没有子女，因为身患重病将不久于人世，所以希望能够找一个满意的人继承自己的财产，期间遇到过很多人都没人愿意帮他，和姜冰相处了这么久觉得姜冰是最合适的人，老伯打算找一个没有安静的地方去了度过最后的这段时光，把自己的全部财产证明放在指定的地方，让姜冰去拿出来，希望姜冰能够继续保持本心去帮助一些需要帮助的人。

信封里除了这封信，还有将自己财产移交姜冰的证明。过了一会姜冰才缓过神，然后疯一样地跑了出去，到处去寻找老伯，但是找了几天都没有找到一点蛛丝马迹，想着这是老伯的遗志，自己不能辜负老伯的信任，于是继承了老伯的遗产，突然的暴富也没有让姜冰遗忘本心，而是经常的去救助贫苦人民，后来姜冰也遇到了一位善良的姑娘，两个人最终走到了一起，过上了幸福的生活。

再说哥哥姜振和刘氏知道了姜冰的情况之后虽然很想去投奔。但是想起以前对弟弟的所作所为，一时间拉不下脸去找姜冰，而姜冰自然没有忘记哥哥嫂子，为了照顾两个人的自尊心，没有直接给他们钱，而是给他们创造机会让他们赚钱，姜振夫妇也隐约感觉这是弟弟在帮助自己，心里更加的愧疚，两人觉得洗心革面好好做人，慢慢开始也去帮助别人，日子也是越过越好。