神雕时代，杨过是江湖上最受瞩目的新星，正式出道前，他一系列的另类做法，很难让“主流江湖圈”接受。
拜欧阳锋做义父、顶撞柯镇恶、背叛师门、与师傅谈恋爱，离经叛道式的行为方式，让他背负了很多不该承受的压力。
尽管杨过的“口碑”不好，可他却总能吸引异性的关注，除了小龙女这个正选女友以外，郭芙（疑似）、陆无双、程英、公孙绿萼、郭襄等都对他有好感。
跟杨过有过“亲密接触”的女孩儿，大多都没有好结局，陆无双、程英终身未嫁，公孙绿萼为他而死，郭襄更是“一见杨过误终生”。
与小龙女分别后，杨过自我反思，认为自己亏欠了太多女生，于是他戴上面具，以丑陋的形象继续闯荡江湖的事业——
他自思少年风流孽缘太多，累得公孙绿萼为己丧命，程英和陆无双一生伤心，因此经常戴着黄药师所制的那张人皮面具，不以真面目示人……
“神雕侠”——杨过
不以真面目示人，却更增加了“神雕侠”的神秘感，郭襄听到了关于杨过的传说后，在“大头鬼”的陪同下，专程看一眼“爱豆”。
不走寻常路的郭襄，见识了杨过如何化解万兽山庄与西山一窟鬼的恩怨，目睹了偶像与周伯通的巅峰对决。
当杨过了解了郭襄的身世后，送给她三枚金针，可以满足她3个心愿。
第一个愿望，是看一眼杨过的真面目，摘下面具的杨过，瞬间打动了郭襄——
郭襄眼前登时现出一张清癯俊秀的脸孔，剑眉入鬓，凤眼生威，只是脸色苍白，颇形憔悴。杨过见她怔怔的瞧着自己，神色间颇为异样……
第二个心愿，是希望杨过参加郭襄16岁生日的派对，杨过为了给小襄儿庆祝生日，着实花费了不少心思。
郭襄生日宴
在郭襄的生日宴会前，大批忽邪乎正的“旁门左道”带着礼物来捧场，包括并不局限于：人厨子、圣婴师太、转轮王、赵老爵爷、烟波钓叟，连少林派无色禅师也送给一对会打罗汉拳的铁罗汉。
到了生日当天，杨过精心准备了3件礼物：1.击退蒙古攻城的先锋队、2.绚烂的烟花、3.揭穿霍都的阴谋，夺回打狗棒。
如此大费周章的给一个小姑娘庆祝生日，耗费大量人力、物力、财力，连黄蓉都对女儿刮目相看：咱们这位宝贝小姑娘的面子，倒似比爹娘还大呢！
郭靖、黄蓉
杨过对郭襄的宠溺，甚至超过了她的亲生父母，声名鹊起的神雕侠，为何对这个小妹妹这么好？
从原著的结构上看，郭襄在第三十三回出场，占据了八个回目的章节，出镜率超过百分之二十。
值得注意的是，杨过与小龙女分别的16年间，生活的很不如意，加速了他衰老的进程：小龙女年长于杨过数岁，但她自幼居于古墓，跟随师父修习内功，屏绝思虑欲念。杨过却饱历忧患，大悲大乐，因此到二人成婚之时，已似年貌相若！
颠沛流离，又大喜大悲，难怪杨过能另辟蹊径的自创出黯然销魂掌……
黯然销魂掌
时时刻刻黯然神伤的杨过，把精力投入到行侠仗义上，救王惟忠子裔、诛陈大方、审丁大全、赎宋五、杀人父而救人母种种豪侠义举，看似风光，其实是他借此来分散对小龙女思念而已。
发生了这么多事，杨过很需要理解他的人陪伴，郭襄的出现，填补了大哥哥感情上的空缺，当小龙女不在的时间段里，她是真正意义上的“女主”。
支撑杨过活下去的信念来自于小龙女的“遗书”：十六年后，在此相会，夫妻情深，勿失信约，小龙女嘱夫君杨郎，珍重万千，务求相聚……
断肠崖
苦等了16年后，杨过来到约定地点，小龙女却依然失联，万念俱灰下，纵身跳下断肠崖！
目睹杨过跳崖的郭襄，竟不顾生死的追随大哥哥跳崖，取出第三枚金针，让他好好活下去。
一个人从生到死、又从死到生的经过一转，不论死志如何坚决，万万不会再度求死，从某种意义上说，郭襄是杨过的救命恩人！
郭襄对杨过的感情，很难让他不为所动，若是小龙女真的不在人世了，郭襄或许能“备胎转正”……
关于杨过为什么宠溺郭襄，大张旗鼓的给他庆祝生日，金庸在新修版的后记中给出了明确答案——
大张旗鼓地为一个小姑娘做生日，是热情而冲动的年轻人的狂妄行为，老成持重的理智中年人当然不干。他苦等小龙女十六年，郁积无可发泄，他替郭襄做生日，有点向小龙女大叫的意思：小龙女，我等了你十六年，你还不来，我在给别个可爱小姑娘做生日了！旁人要耻笑，杨过怕什么？他怎么会怕？
以前不理解，杨过为何宠溺郭襄，开始以为他借此刺激郭芙，但人到中年后才想通，在小龙女离开杨过后，发生了太多的“故事”，杨过对郭襄的好，是在呼唤小龙女！
