数百年来，俄日为了北方四岛领土主权争端不断，北方四岛归属更成为阻碍两国关系进一步发展的桎梏。

自二战以来，日俄双方虽在试图缓和关系，但是领土问题仍然使双方关系正常化异常艰难。直到今天，领土争端问题始终悬而未决。对俄罗斯来说，领土主权不能交易，对日本来说，相隔不远的四岛依然可望而不可得。

北方四岛是千岛群岛南部的四个较大的岛屿，位于俄罗斯远东堪察加半岛与日本北海道岛之间，四个岛屿分别是择捉岛、国后岛、色丹岛和齿舞岛，总面积约4996平方千米。

岛上资源丰饶，水产业、林业、农业以及畜牧业都有发展余地，而此地未来的地下资源开发可能会非常重要，矿产资源的分布是否会使北方四岛拥有巨大经济潜力也会可知。因此，日俄双方都不想放弃岛屿及岛上的资源。

1945年8月15日正午时分，一个熟悉的声音经由广播向全日本传送，日本举国震动，而这一声音恰是那个年代历经14年抗战的中国人民最想听到的话语。那一天，日本宣布接受波茨坦公告，进行无条件投降，也正是在那一天，欧亚大陆、大西洋、太平洋的战火终于彻底熄灭。

时隔多年，当轴心国中最后一个成员宣告投降时，爱好和平的人们终于又享受到了和煦而又惬意的夏日阳光。对于国人和盟友们来说，这一场残酷的战争终于落下了帷幕，但对于日本人来说，他们才刚刚要开始经受一系列正义的惩罚，这当中便有来自苏联的严惩。

而后又因这其中的部分生出了不少争端，北方四岛归属问题便属其列。北方四岛自18世纪起便被日本与俄国反复争夺。随着历史发展不断变更，1945年苏联撕毁苏日中立条约，在1945年7月5日进攻伪满洲国，在8月9日100多万苏联将是从三个方面对日本关东军围剿。

与此同时，苏联的军舰也在朝鲜半岛千岛群岛驻扎，俘虏四处逃亡的日军士兵。二战结束以前，日本一直合法拥有北方四岛，二战之后，法西斯国家败局已定，美、英、苏三国签订《雅尔塔协定》作为苏联对日作战的条件。

因此，北方四岛之争是战争的结果。根据1945年的《雅尔塔协定》，日本应将库页岛南部及邻近一切岛屿交还苏联，包括千岛群岛在内。但是在日本无条件投降之后，日军并没有按时撤出该地区，因此已经急不可耐的苏联便动了直接出兵占领的念头。

苏联那么着急，其实还有更深层次的原因，从日本法西斯倒下的那一刻开始，一场新的战争其实已经在悄悄打响，就是我们所熟知的冷战。虽然各方在停战之前都对轴心国所占领土的归还问题做了各项协定，但是对于部分国家来说，若要真正将这些领土拿回来，还是要亲自派兵过去才算。毕竟谁都不知道在和平移交的过程中，日本最终究竟会倒向哪一方。

1956年，日本正式向苏联提出归还北方四岛的要求。同年10月，苏联和日本在莫斯科签订《日苏联合宣言》，苏联同意在缔结和平条约后，把北方四岛中的齿舞、色丹两岛交还日本。然而，由于冷战的大背景，直至苏联解体，两国也未能缔结正式的和平条约。

日俄双方就领土问题长期争论不断，苏联政府曾企图通过军事手段迫使日本屈服，结果没有成功。日方态度十分强硬，上个世纪70年代之后，日本成为经济大国，于是想通过经济手段，比如像苏联提供经济援助、与苏联建立经济发展关系等一系列操作。

然而，苏联及现在的俄罗斯并不买账，而日本自己在谈判过程中又得寸进尺，贪得无厌，最后毫无进展。苏联解体后，俄罗斯继承了苏联的政治遗产，却也是经济凋敝，百废待兴。此时，在美国支持下经济迅速发展的日本抓住了这个关键时机，强硬要求俄罗斯归还北方四岛。

最初，俄罗斯勉强答应归还两个岛屿，但是日本得寸进尺，妄图凭借着军事力量，一再要求北方四岛必须全部划入日本版图，还让海军在附近海域游弋，意图让战斗民族感到害怕。熟料，俄罗斯将领把轰炸机弄出来，表现出要和日本海军决一死战的态度。

俄罗斯强调，千岛群岛是隶属于俄罗斯的领土，如果日本非要霸占这一块土地，俄罗斯将不惜一切代价让日本重归现实。言下之意无非就是如果日本想要占领千岛群岛或者借助美国势力动用武力，俄罗斯定会买椟还珠与日本正面刚。到时候，日本必定会吃不了兜着走，就算日本通过谈判的方式要回千岛群岛也绝无可能。

所以，作为继承国的俄罗斯除了加强对北方四岛的军事管理以外，还进行了开发勘察，将其作为俄罗斯最大的弹道导弹试验靶场，北风之神级核潜艇基地也被俄罗斯建设在这附近。

俄罗斯拥有北方四岛，那就可以让太平洋舰队在太平洋和奥格霍斯克海之间出入自如，否则就会被其他国家掐住咽喉，无法前往太平洋。对日本来说，这无异于在其肉体绑上了一大堆不定时炸弹，爆炸的时间则是由俄罗斯单方面决定，这让日本人寝食难安。

如今，在俄罗斯经济遭受制裁和俄乌战争等危机时，日本又故伎重施，妄图强行将北方四岛列入日本领土范围。宣称如果俄罗斯拒绝归还北方四岛，日本将选择通过武力方式解决这一问题，并且日本自卫队已经严阵以待。这一发言在日本引起很大反响，不少右翼势力认为日本必定会夺回北方四岛。

百年间，北方四岛都是日本和俄罗斯关注的焦点，然而结果依然是北方四岛归属于俄罗斯。现在日本不敢明面招惹俄罗斯，原因是俄罗斯的军事力量远远超越日本。到现在为止因为日本内阁多次更换，因此即便日俄双方就北方四岛问题开展了多次谈判，但依旧没有任何实际成果。