“对联”，也可以叫做“对联”。这种叫法起源于“桃符”，始见于明朝，是可以写在纸张、布匹或雕刻在木头、竹子上的对偶句，讲究对仗工整、平仄一致。
本文有关对联的故事就发生在距今六百多年前的永乐年间。元宵佳节，百姓出行观灯、游玩，热闹非凡，明成祖即兴而出的一个上联却难倒了众人，不成想一个七八岁的孩童竟能语出惊人。
建文四年（1402年）六月十七日，燕王朱棣以“清君侧”为名拥兵起事，“靖难”成功的燕王朱棣正式登基称帝，第二年改年号为“永乐”。从此，明朝多了一位雄才大略的明成祖。
登基之初，朱棣大行封赏在“靖难之役”中的有功臣民、重用建文遗臣，有情有义，尽显帝王谋略。
在位期间，朱棣严于律己、以身作则、勤勉政事，是一位难得的盛世明君。朱棣在位的短短22年里，修故宫、征四方、通运河、编书籍、下西洋，桩桩件件规划宏大、远迈前古。
除了这些作为帝王能拿得出手的功业，明成祖朱棣还延长了节日假期，创办了明朝“春晚”。
在明朝初期，朱元璋制定的“春节福利”十分苛刻，每年春节假期只有五天，就连身为皇帝的明太祖朱元璋也不例外。
面对这么少的春节假期，想必明朝的大臣内心十分憋屈。可是皇帝朱元璋以身作则、勤勉政事，大臣们自然不敢有过多非议。
转眼到了永乐七年（1409年），这位严于律己的明成祖朱棣大笔一挥，十分大方的增加了十天的元宵假期。不仅如此，还首次举办了堪称明朝“春晚”的“鳌山灯会”。
何为“鳌山灯会”，就是在每年的元宵节之前，有专人提前在大明皇宫里搭建巨型的花灯烟火景观。景观花灯的样子看起来像个巨大的鳌，因此把灯会命名为“鳌山灯会”。
本着“独乐乐不如众乐乐”的心理，朱棣规定从永乐七年起，鳌山灯会对全民开放，“听臣民赴午门观鳌山三日”。
这一下宫门口可热闹了，君臣万民齐聚午门观灯，朱棣“普天同乐”的目的达成。鳌山灯会的意义一下子升华了，地位堪比今日的“春晚”。
鳌山灯会规模盛大，巨型花灯、管弦丝竹、绚烂烟火、歌声舞蹈等等应有尽有，每年举办都花费巨大。
然而，这还不是每年最热闹的场所，每年最热闹的场所要数民间的“灯市”。当时，在北京的东安门外北大街上，每到元宵佳节就会举办一个大型的“灯市”。
形制如同今天的“大卖场”，全国各地的奇珍异宝、还有海外传进来的西洋物件都荟萃与此。
总之，北方流行的元宵佳节观灯就起源于此。放这十天的假期，全国上下的人们相互拜年、逛灯会灯市、相约聚会，洗掉一年辛苦劳作的疲惫。
朱棣不但开创了春节“放大假”、“看春晚”的先河，作为一个喜欢体察民情的皇帝，他还会微服私访到民间，查看民情、与民同乐。朱棣在民间的时候，自然就发生了很多有趣的故事。
一年，元宵佳节，京城各处张灯结彩、喜乐融融，满大街出行游玩、观灯的人们。在这样喜乐融融的节日中，钟爱出巡体察民情的明成祖朱棣带着侍从来到民间微服私访。
朱棣一行人穿梭于往来的人群中，边走边看。这时，与众不同的一户人家一下子吸引了朱棣的目光。这家门口并没有像别处一样张灯结彩，在门口还能听到屋内稚童的朗朗读书之声。
朱棣十分惊奇，当下心想，元宵佳节这么热闹，一个孩子能闹中处静读书，真是少见！于是，出于好奇的朱棣推门而进、来到屋中，想要看看这个喜爱读书的孩子。
当朱棣推门进屋后，就看到一个行动举止十分优雅的小孩子坐在等下读书。那男孩大约有七八岁的样子，看到朱棣进屋，起身向朱棣行礼，举止端庄大气、十分得体。朱棣看到这个孩子，顿时心生喜爱。
于是，朱棣询问了这个孩子的姓名，这才知道他叫彭印山。
这时，朱棣身边的随从惊讶的问道：“你就是那位小神童吗？”彭印山说道：“过奖！”
听到眼前的孩子被称为“神童”，朱棣也顿时来了兴致，就提出要与彭印山对对子。彭印山有礼貌的回答道：“请先生赐教。”
于是，朱棣就出了一个寓意深刻的上联：“明灯明月大明统一”。
这个上联很有难度，句中使用了三个“明”字，还有数字“一”，赞美了当前大明统一华夏的盛世景象。
彭印山略微思索片刻，给出了一个同样绝妙的下联：“君乐民乐永乐万年”。
彭印山的下联连用了三个“乐”字，其中嵌入了“万”和明成祖的年号“永乐”，与上联中的数字“一”和朝代“大明”相对应。
这一对对联对仗工整，结构也是十分严谨巧妙，彭印山的下联也充分赞扬了永乐年间兴旺强盛、百姓安居乐业的盛世，寓意也是很有深度的。
朱棣听后龙颜大悦，十分欣赏眼前的孩子，夸奖了彭印山一番。回宫后没有几天，就传召彭印山进宫伴读。
对联可谓历史悠远。相传，对联起源于五代时期的后蜀主孟昶。根据《蜀梼杌》中记载：后蜀主孟昶在自己寝殿门板的桃符上题词：“新年纳余庆，嘉节号长春”。
这就是最早的对联“题桃符”了，也是中国历史上有记载的第一幅春联。
此后，对联作为中华民族传统文化组成部分流传千年，也是独属于中国习俗的一种。历经元代，对联没有断绝。到了明代，对联的使用更加广泛，并且开始推陈出新，也首次提出了“对联”的称呼（以往叫“楹联”）。
中华文化有史以来都是“百花齐放”的，小令、长调形式不一，汉赋、唐诗、宋词、元曲，文体形式不同。对联作为独立的文体，虽然早就出现，但是真正走向成熟是在明朝期间。
明朝的所有皇帝要不就是有对联的故事流传，要么就是有对联留世。朱棣算是对对联中的“佼佼者”，而且他还“带火”了对联文化。
朱棣在位时期，优渥的政治环境给对联的发展提供了很好的条件。他重视科举制度，而源头是古诗词中“骈文”和“律诗”的对联，一下子就被文人士子们带动起来，发展壮大。
当时，对联出现在很多正式的文字中，比如说文史书籍、生平游记等都有对联的出现。《明史》中还提到，中书房中设有一个职位，专门管理书籍、对联、扇柄等物件。可见，对联在永乐年间是被皇帝和官员所认可的。
永乐年间，对联不仅得到以朱棣为首的君臣的认可，在民间也是被广泛使用。这一点从彭印山一个小孩子也能对句就能看出来。
不仅如此，永乐年间对联的应用十分广泛，开始发展出了喜联、庆联、挽联等等多种形式。皇帝奖赏臣子对联，朝臣进献对联讨好朱棣更是屡见不鲜。
发展至明朝中后期，亭台楼阁、家宅府苑、祠堂墓地等各处都有了对联的身影，名家诗人也会把对联写进自己的作品集中。
“永乐大帝”朱棣不但“带火”了对联，而且也有很多精妙的对联流传于世。
《古今谭概》中记载了一对明成祖朱棣与翰林学士、明代的大书法家解缙的一则巧对。说是有一天朱棣对解缙说：“有一书句甚难对，就是‘色难’。”解缙听了马上回答：“容易。”
这时，朱棣还没有明白过来，就问：“你既然说容易，为什么不对出下联呢？”解缙回答说：“臣已经对过下联了。”
这时，朱棣才明白过来，于是哈哈大笑。“色难”是有为难的表情，“容易”则表示容貌改变，一语双关、绝妙对句。
《巧对续录》中记录一则故事，有一天朱棣微服出巡来到国子监，看到一个平时十分刻苦的国子监生，就想考考他。朱棣看到这个监生的桌几上有一截莲藕，随手拿起说：“一弯西子臂，能对否？”监生朗声回答：“七窍比干心。”
用“莲藕”来比喻“手臂”，形象生动。莲藕多孔，古人常用七窍玲珑心形容比干的聪慧，这里用“比干心”比喻“莲藕”。朱棣说的是莲藕的外形，监生对的是喻藕之体，对仗工整、十分精巧。
《坚瓠集》中还记载了朱棣分别与朱元璋和自己的皇太孙的两对巧对。有一天，朱元璋带着朱允炆和朱棣去马苑，一时有感而发，出了上对“风吹马尾千条线”，应用比喻手法形象的描绘了飞吹动马尾的样子。
朱棣对下联“日照龙鳞万点金”，应用比喻、夸张描绘了气象堂皇，对句十分妥帖。朱棣与朱瞻基的对句“万方玉帛风云会，一统山河日月明”不仅写出了君臣之间风云际会、相知相契，更称赞了为君者的英明神武。
《平释巧对》第一卷中也记载了一则有趣的故事，朱棣用一对对联选定了状元——马铎。他是永乐十年（1412年）的进士第一名。
与马铎同乡的林志才学十分出众，在乡试和会试时都是第一名，本来胸有成竹的林志一位自己在殿试时也会夺得魁首。
但是，奇怪的是，林志在殿试前梦见一匹马踏在他的头上。原本，林志虽然对这个梦境心存疑惑，但是也没有十分在意，如期准备参加殿试。
结果殿试中，马铎中了状元，林志则为榜眼，这让林志十分不悦。林志经常欺负马铎，说他是“没学问状元”。
更有甚者，有一次在上朝时，两人还在殿上争吵了起来。朱棣出言调和却无济于事。于是，朱棣想出了个好办法来验证两人才学高低。
朱棣出上联“风吹不响铃儿草”，言能对出者即为状元。结果只有马铎对出了下联“雨打无声鼓子花”。从此，林志对马铎才算服气。
对联在中华民族文化中占有十分重要的位置，对联的出现常常与书法巧妙的结合，是中华民族文化中绚烂多彩的创作形式。
除了充满魅力的对联，书法、国画、围棋……更是传统文化中的重要组成部分。希望今人和后人能够更多领悟中国文化的博大精深，传承传统文化的瑰宝。
